الشيب هو تحـول الشعر إلى اللون الرمادي أو الأبيـض،

الشيب هو تحـول الشعر إلى اللون الرمادي أو الأبيـض، وهو عملية طبيعيـة تحـدث بحكم التقدم بالسـن، ويتعـرض لهـا جميع الأشخـاص على السـواء.

يبدأ ظهـور الشيب على جانبي الرأس، ثـم يمتـد إلى الوسـط، أما مـؤخرة الرأس فهي مقاومة للشيـب، و قلمـا يظهــر بها

أما شعــر الجســم مثل:تحت الإبطين فالشعـر الأبيض نادر الحـدوث بهمـا.

عنـدمـا يبـدأ الشيــب في الظهــور يكـون في جذع الشعـرة، و هناك نـوع يحـدث بسـرعـة في فتـرة زمنيــة بسيطـة، وقد يحـدث في خـلال سـاعات قليلــة نتيجـة للتعـرض لحـوادث عصبيـة شـديدة و قاسيـة، فيظهــر الشيــب على شكــل دوائـر حلقيـة، ويغطــى كـل فـروة الرأس و بطـول الشعــرة وليس فقط عنـد الجذع.

ومنـذ عام 1800 إلى الآن يوجـد حوالي 26 حالـة من هذا النـوع في الأبحاث والمقـالات الطبية، وأشهـر هـذه الحـالات الذي يذكـرهـا التـاريخ حالـة مـارى انطـوانيت، عندما قامت الثورة الفـرنسيـة وتقـرر إعدام مـاري انطـوانيـت بالمقصلـة، وأدخلت السجن، وكان شعرها أصفر اللون، ولكن يـوم تنفيـذ حكـم الإعدام بهـا في أكتوبر عام 1793م لـم يعرفهـا الناس حيـث أن شعـرهـا في خلال سـاعـات قـد تحـول إلى اللــون الأبيض نتيجـة الشـد العصبي العنيف والفـزع.

أمـا الابيضـاض المفاجئ للشعـر في غضـون سـاعـات، فربمـا يكــون ناتجـا من خمـائـر سـريعـة الانتشـار قادرة على أكسـدة كميـة الميلانيـن في الشعـر بسـرعة فائقـة، هذه الخمـائر تكـون في الـدم نتيجـة الاضطرابات النفسيـة.

يمكـن حـدوث شيـب سـريـع الانتشــار في غضــون أسبوع، و هنـاك سيدة فقدت ابنها في حادث سيارة فظهـر الشيـب عليهـا وقت الجنازة مباشـرة، وكان الشيـب كامـلا في عدة أيام.

مثـل هذه الحالات يصعـب تفسيـرهـا علميـا ، لأن الجزء الذي نـراه من الشعـرة وهـو السـاق، لا يستطيع الجسـم داخليـا تغييـره، بـل يستطيـع فقـط التـأثيـر على خلايـا البصيلـة الشعـريـة القـادرة على التكاثر، و بتكـاثـر هذه الخـلايـا ودفـع الخلايـا الشـابة للخـلايـا المتقـدمـة في العمـر، فان الـوقت لظهـور جـزء أبيـض من الشعـر قريب من فروة الرأس ( ظهور الشيـب ) هـو حـوالي أسبوعين (الشعرة تنمـو 0,3 ميليمتر يوميـا ) .

ويرجـع السبب الرئيسي في ظهـور اللـون الأبيض إلى تـوقف الخلايـا الملـونـة في بصيلـة الشعـر عـن تكوين وتصنيـع المـادة الملـونـة و التي تسمى المـيلانيـن (Melanin ).

يرجـع توقف هذه الخلايـا عن العمل إلى عدة أسباب منهـا:
_ العامل الوراثي
_ العامل النفسي
_تقـدم عمر بعض الخلايا.
_ الهـزال والضعـف البدني العــام
_ نقص بعض العناصـر الغذائية كالنحـاس وحمض الفـوليك وفيتامين ب المركب بأنواعه، و أمراض الجهـاز الهضمـي.
_ التعرض لحرارة عاليـة
_ الإصابة بالمـلاريـا وفقـر الـدم، والسل، والاختلال في وظائف الغـدد الدرقيـة وإفرازتها
_ التهـاب اللثـة والأسنان المتكرر
_ أمراض فروة الرأس، كالالتهـاب الدهني، وقشـر الشعر، وأمراض التوتر العصبي

يكمـن علاج الشيـب المبكـر في تجنـب الأسباب التي أدت إلى حدوث هذا الشيب ، والعلاج المبكـر للأسباب التي أدت إلى ظهور هذا الشيب فيجـب الاهتمـام بالصحـة العامـة ونظـافة الشعـر وتغـذيتـه وإزالة البـؤر الصـديدية بالجسـم كاللـوز إذا كانت ملتهبـة.

كما ان علاج الإمساك والغدة الدرقية وتنظيــم إفرازها مع تدليك فروة الرأس وتناول فيتاميـن ب المركب لفترات طويلة يؤدى للإقلال من حدوث الشيـب المبكر